รูปภาพเพื่อช่วยให้เข้าใจบทความ
จากเส้นทางชีวิตในช่วงสงคราม สู่การเป็นนักไวรัสวิทยา
อีโฮวัง นักวิทยาศาสตร์การแพทย์ของเกาหลีใต้ เกิดเมื่อเดือนตุลาคม ปี 1928 ที่จังหวัดฮัมกยองใต้ ก่อนเส้นทางการศึกษาจะเปลี่ยนไปจากเหตุการณ์สงครามเกาหลี เขาย้ายมาศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติโซลในช่วงที่ระบบมหาวิทยาลัยอยู่ภายใต้สถานการณ์สงคราม และสำเร็จการศึกษาจากคณะแพทยศาสตร์ในปี 1954 หลังจากรับราชการทหาร เขาเดินทางไปศึกษาต่อด้านจุลชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตาในสหรัฐอเมริกา ก่อนกลับมาเกาหลีเพื่อทำงานวิจัย
การค้นหาสาเหตุของโรคปริศนาและการค้นพบไวรัสฮันตา
หลังกลับเกาหลี อีโฮวังเข้ารับตำแหน่งศาสตราจารย์คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยแห่งชาติโซล ในปี 1961 โดยเริ่มศึกษาวิจัยไวรัสไข้สมองอักเสบญี่ปุ่น ก่อนเปลี่ยนความสนใจไปยังโรคไข้เลือดออกชนิดหนึ่งที่ในเวลานั้นยังไม่ทราบสาเหตุของโรค
เขาเริ่มศึกษาวิจัยโรคดังกล่าวตั้งแต่ปี 1969 โดยได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แต่ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะพบเบาะแสสำคัญ หลังจากหันมาศึกษาเนื้อเยื่อปอดของหนูตามแนวคิดจากงานเขียนของนักวิทยาศาสตร์ วิลเลียม แจลลิสัน ในที่สุดวันที่ 20 ธันวาคม 1975 เขาพบเชื้อโรคที่ตามหามานานจากเนื้อเยื่อปอดของหนูหลังตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์ฟลูออเรสเซนต์มือสอง
การค้นพบที่เปลี่ยนวงการแพทย์โลก
หลังจากนั้น อีโฮวังใช้เวลาประมาณ 4 ปีเปรียบเทียบเชื้อดังกล่าวกับไวรัสที่เคยถูกค้นพบมากกว่า 500 ชนิด และยืนยันว่าเป็นไวรัสสายพันธุ์ใหม่ เขาตั้งชื่อว่า “ไวรัสฮันตา” ตามชื่อแม่น้ำฮันตันในเกาหลี ซึ่งเป็นสถานที่ที่เกี่ยวข้องกับการค้นพบ
ไวรัสฮันตาถูกบันทึกว่าเป็นจุลชีพก่อโรคชนิดแรกที่ค้นพบโดยนักวิทยาศาสตร์เกาหลี และต่อมาได้รับการบรรจุในตำราแพทย์และชีววิทยาทั่วโลก
จากการค้นพบเชื้อสู่การพัฒนาวัคซีน
ในปี 1980 อีโฮวังค้นพบเชื้อก่อโรคอีกชนิดจากหนูบ้านในเขตซอแดมุน กรุงโซล และตั้งชื่อว่า “ไวรัสโซล” การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าโรคดังกล่าวไม่ได้เกิดเฉพาะในพื้นที่ชนบท แต่สามารถพบในเขตเมืองได้เช่นกัน
เขายังเสนอชื่อกลุ่มไวรัส “ฮันตาไวรัส” เพื่อรวมไวรัสฮันตาและไวรัสโซล ซึ่งได้รับการยอมรับในวงการไวรัสวิทยาระหว่างประเทศ ต่อมาเขาเดินหน้าพัฒนาวิธีตรวจวินิจฉัยและวัคซีน โดยร่วมวิจัยกับ GC녹십자 จนได้รับอนุญาตผลิตวัคซีนป้องกันโรคในปี 1990 และเริ่มจำหน่ายวัคซีน “ฮันทาแบ็กซ์” ในปี 1991 ซึ่งได้รับการบันทึกว่าเป็นยานวัตกรรมตัวแรกที่พัฒนาขึ้นในเกาหลี
มรดกทางวิทยาศาสตร์ของนักวิจัยเกาหลี
อีโฮวังมีผลงานวิจัยเกี่ยวกับโรคไข้เลือดออกและฮันตาไวรัสมากกว่า 240 ฉบับ พร้อมจดสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้อง 10 รายการ เขายังมีบทบาทในการก่อตั้งสมาคมไวรัสวิทยาเกาหลีในปี 1971 และดำรงตำแหน่งสำคัญในองค์กรวิทยาศาสตร์หลายแห่ง
ผลงานของเขาได้รับการยอมรับผ่านรางวัลทั้งในเกาหลีและต่างประเทศ รวมถึงรางวัลทางวิทยาศาสตร์และการแพทย์หลายรายการ ก่อนจะได้รับการบรรจุชื่อในหอเกียรติยศนักวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเกาหลีในปี 2003 และได้รับการยกย่องเป็นบุคลากรผู้สร้างคุณูปการด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของเกาหลีในปี 2017
ปัจจุบัน ชื่อของอีโฮวังยังถูกจดจำในฐานะนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานครบวงจร ตั้งแต่การค้นพบเชื้อโรค การพัฒนาการตรวจวินิจฉัย ไปจนถึงการสร้างวัคซีน ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในหมุดหมายสำคัญของประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์การแพทย์เกาหลี
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น